越楚说史

青楼女子何以信佛崇道

 文/越楚

    古代青楼女子，因朝代与地域不同，崇敬的业界祖师爷及保护神亦有所差异。大致有白眉神、管仲、勾栏女神、勾栏土地、五大仙、女狐仙、教坊大王、烟花使者、脂粉仙娘等等。但大抵自唐宋以来，青楼女子则既信奉佛教，又崇尚道教，可谓佛道兼修。

    青楼女子信奉佛教，据说跟观音菩萨相关。民间有传昔年观音见凡间欲根深重，青楼女子身心饱受摧残，便下界化身美貌少女，投身妓馆。那些富商大款、公子哥儿，见其容貌艳丽可人，无不心动前往。一旦与之亲近，却是欲望全无。观音每每施展法术，使那些嫖客顿时六根清静。后来美少女无疾而亡，邻里即置棺葬于山坡。某日有一胡僧见其冢墓，十分恭敬地合掌作礼，反复念诵：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”有人告诉胡僧：“这是娼妓之墓，师父认错了吧！”胡僧却道：“非也！此乃观世音菩萨之化身，来度尘世淫欲之辈，归于正道。如若不信，破土观之，其形骸必有奇异。”众人怀疑，便挖土破棺，果然见其骸骨节节交锁难断，色如黄金，都感到很惊讶。于是，大家就在冢墓上立庙宇，名曰黄金锁子骨菩萨。这便是人们常说的清静莲花、污泥不染。

    这则观音菩萨投身青楼的故事，自然是后人的附会之说。但佛教宣扬的诸如“生死轮回”、“因果报应”、“佛国净土”等教义，却在青楼女子中根深蒂固。佛教禁淫欲，其戒律之三便是“不淫”。佛教认为有淫欲，则会浮沉欲海，永无超度之日，所谓“前因后果，好因得好果，恶因得恶果”，“要知前世因，今生受者是；要知后世因，今生作者是。”由此，自感罪孽深重的青楼女子们，为摆脱苦海，企求超度，就虔诚向佛，尽情布施，行善积德。

    青楼女子虔信佛教、供奉观音的风俗一直传承至清末民国初。当年上海一带的青楼女，都视观音为救苦救难的活佛，每逢农历二、六、九月便去普陀或天竺进香，佛诞日则烧香顶礼，供奉佛像，修修来世。除供奉观音外，还有将如来佛、弥勒佛、护法菩萨等尊为神灵的。有趣的是，甚至有青楼女子把唐僧的画像供放在床头之上。

    青楼女子对道教的尊崇，大体有两方面的原因。一则教道中的纯阳真人吕洞宾是妓家的保护神之一，再则道家以生为乐的享乐主义亦与青楼女的心理相吻合。

    从相关文献与民间传说看，青楼女子供奉吕洞宾，大概缘于吕洞宾曾经不断点化青楼女从良，并为她们治疗恶疾。旧时京城内，每届阴历四月十四吕洞宾诞辰，便会有成群结队的青楼女子去吕祖庙进香以求保佑。明清姑苏一带青楼女，则在这天前往祭祀吕祖的道观廓下买花，谓之“神仙花”，有词云：“玉洞神仙天上度，青楼脂粉庙中香。”

    与佛教相反，道教中的某些教派并不禁欲，甚至主张以肉欲享受来吸引人。如文献上记载的道教某些教派，对新收弟子常选择“朔望之际”入师房修道。修道的方法则是“情意相亲，男女交接，使四目二鼻，上下相当，两舌两口，彼此相对。阴阳既接，精气遂通”。此等以肉欲招揽信徒的教义，不仅深受一些嫖客之推崇，同样迎合着某些青楼女子的心理。